От сорняков к золоту: как ученые помогают решить проблему отходов индустрии медицинского каннабиса

Поделиться этой статьей

Команда под руководством доцента Оклендского университета Саида Барутяна исследует экологически безопасные решения для отходов индустрии медицинского каннабиса. Фото / Крис Лофт

Это одна из самых быстрорастущих отраслей Новой Зеландии, но производство медицинского каннабиса сталкивается с довольно уникальной проблемой: что делать с неиспользованным материалом.

Это всего лишь проблема, над решением которой работает команда ученых Оклендского университета в рамках новой программы, направленной на преобразование отходов в ценные ресурсы.

Процесс, лежащий в основе проекта, в котором также участвуют производитель Greenlab с Южного острова и принадлежащая Crown компания Callaghan Innovation, включает в себя уничтожение активных каннабиноидов из отходов, а затем превращение материала в твердые или жидкие удобрения, которые можно использовать для выращивания новых растений каннабиса.

«Это прекрасный пример внедрения экономики замкнутого цикла в сектор медицинского каннабиса», — сказал ведущий исследователь, доцент Саид Барутян из исследовательского центра круговых инноваций (CIRCUIT) университета.

«Вместо нынешней линейной системы «бери-сделай-утилизируй» наша технология свяжет производительность сектора с экологической, социальной, юридической и культурной приемлемостью.

«Это большой шаг к истинной устойчивости».

Лекарственный каннабис, прогнозируемая стоимость которого к 2026 году составит почти 80 миллиардов новозеландских долларов, станет одной из самых быстрорастущих отраслей в мире.

В Новой Зеландии он имеет потенциал для производства экспорта, сопоставимого по стоимости с киви.

Но с этим ростом возникает проблема управления отходами медицинского каннабиса, которые включают в себя неиспользованные растительные остатки, обрезки культивирования, выброшенные экстракционные химикаты и выброшенные образцы для испытаний.

В настоящее время не существует специальной инфраструктуры для борьбы с отходами каннабиса, и большая их часть, как это происходит за границей, попадает на свалки.

«Это добавляется к более чем одному миллиону тонн органических отходов, которые уже выбрасываются каждый год на свалки Новой Зеландии», — сказал Барутян.

«Проблема здесь не только в выбросе метана, парникового газа, более мощного, чем углекислый газ, и вносящего основной вклад в глобальное потепление.

«Отправка органических отходов на свалки также означает потерю ценных ресурсов, которые невозможно эффективно повторно использовать в экономике».

Поскольку наша местная промышленность все еще развивается, общедоступных данных об объеме производимых отходов пока нет, но, по оценкам, в Канаде ежегодно образуется более 150 миллионов тонн отходов.

По словам Барутяна, для коммерческого производства медицинского каннабиса управление отходами было уникальным и сложным.

«Это растение обладает уникальными качествами, и, поскольку оно является незаконным наркотиком, помимо его медицинского применения, существует строгий государственный контроль за обращением с отходами», - сказал он.

«Культиваторы должны фиксировать каждый грамм выброшенного материала, маркируя, отслеживая и отслеживая отходы от источника до окончательного удаления».

«Это означает, что в дополнение к отделению опасных отходов от неопасных используемые методы должны делать все отходы до неузнаваемости и тщательно учитывать каждый лом, чтобы производители могли сохранить свою лицензию».

Этот процесс заключался в смешивании отходов каннабиса с водой и последующем нагревании их до высоких температур, вызывая химическую реакцию, расщепляющую отходы на более простые и безопасные вещества.

Все каннабиноиды, такие как ТГК и КБД — психоактивные соединения в каннабисе — были уничтожены в ходе этого процесса.

Под воздействием высокой температуры и давления материал растений каннабиса подвергся процессу химической трансформации, превратив влажные растительные отходы в темное, рассыпчатое и сухое вещество, похожее на древесный уголь.

Этот твердый продукт назывался «гидроуголь», но, в отличие от древесного угля или каменного угля, не наносил вреда окружающей среде.

Поскольку он богат углеродом и питательными веществами, его можно добавлять в почву для повышения плодородия и удержания воды для лучшего роста растений каннабиса.

Жидкий продукт этого процесса также был богат растворимым углеродом и ценными питательными веществами, такими как азот, фосфор и калий, которые можно было восстановить и использовать в качестве биоудобрения, чтобы помочь растениям каннабиса расти здоровее и быстрее.